雪山圈谷——冰河來過的痕跡
農委會林務局去年網路票選「台灣十大地景」，排名第七的是雪山圈谷。
雪山主峰位於台中市與苗栗縣界，海拔三、八八六公尺，是台灣第二高峰。其間散落許多圈谷，位在雪山主峰東北面的一號圈谷及雪山主峰北方的二號圈谷，雄偉壯闊，有如鬼斧神工，是極特殊又難得一見的奇麗風景。
圈谷地形是數萬年前冰河曾經造訪台灣留下的遺跡，知名地理學家鹿野忠雄曾為文指出，台灣三、三〇〇公尺以上的高山，應該都有冰河遺跡。而圈谷，即所謂的「冰斗」，正是典型的冰河地形。
台灣高山圈谷地形的分佈以雪山最多，其次是南湖大山與玉山。根據「台灣第四紀地質學之父」、著名地質學家林朝棨的研究，台灣高山圈谷數量總計大約有七十七處。
康寧大學休閒管理系助理教授楊建夫，曾花了三年時間在雪山山區尋找冰河遺跡的證據，他估算，台灣圈谷地形應有數百個之多。
冰河vs.河源崩谷
楊建夫指出，冰斗多位於山岳冰河的源頭，當冰雪下得快又多，到達一定厚度時，會向下密壓，形塑出急陡的後壁，以及圓弧狀或漏斗型的凹窪谷地。
「冰坎」是冰斗最前端形成的凸丘狀基岩堤，為最顯著的冰積地形之一，也是古冰河遺跡中最重要的地貌證據。
「冰蝕擦痕」則是冰雪夾帶岩石向前移動所留下的大片光滑磨光痕跡。這些痕跡很容易被泥流、植被覆蓋，或人來人往的足跡所磨滅。
「特稀有」地形
地球曾經歷三次「冰河期」。台灣遇上了最後一次第四紀冰河期，留下許多冰河風景，圈谷是其中最美麗的一種。
更特別的是，位處南北迴歸線上的區域，只有台灣擁有冰河遺跡的條件，因台灣有許多三、〇〇〇公尺以上的高山。而且台灣也自然形成從低海拔到高海拔、從亞熱帶闊葉林到高山寒原的五個生態系統，非常難得。
冰雪奇原
雪山一號圈谷位於雪山主峰的東北方，是台灣圈谷地形中形態最完整、規模最大的一個。圈谷內隨處可見冷杉林、低矮的玉山杜鵑和玉山圓柏，相當美麗。
雪山二號圈谷則為台灣海拔最高的高山圈谷。它位於北稜角正北側，行政區隸屬苗栗縣泰安鄉，最低處海拔為三、六三〇公尺。
另外，俗稱「上翠池」的名勝，是雪山的第五號圈谷。七號圈谷位於雪山主峰西稜碎石坡下一公里處，海拔三、五二〇公尺，稱為「翠池」，是個名副其實的冰斗湖。
圈谷裡的冰河傳奇
武陵四秀（桃山、池有山、品田山、喀拉業山）是觀賞雪山一號圈谷的絕佳地點。
每年從十二月到隔年四月，雪山降雪，圈谷就呈現一片雪白的景象。平均每天都有數百人造訪雪山，登山途中，其中最容易辨識的一號圈谷，一出黑森林就能看到；二號圈谷則從北峰往回看，全貌盡覽。
台灣也曾經歷冰河期，喜愛自然美景的你，可以來一趟雪山之旅，親炙圈谷的壯麗。
（文／張瓊方，圖／葉銘源，轉摘自一〇三年七月『台灣光華雜誌』，全文請參考http://www.taiwan-panorama.com/）
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